O carro foi chamado de KdF-Wagen (Kraft durch Freude-Wagen, ou "carro da força pela alegria" em alemão) e foi planejado como um carro acessível para o povo alemão.
Ele também foi um dos primeiros carros a ser produzidos em massa, o que o tornou ainda mais atraente para aqueles que procuravam economia de combustível.
Em 3 de janeiro de 1959, teve início a produção do Fusca no Brasil, produzido com peças nacionais em um galpão alugado no bairro do Ipiranga, em São Paulo.